El Palacio de Bahía, ubicado en Marrakech, Marruecos, es una obra maestra de la arquitectura del siglo XIX. Construido a finales de la década de 1800 para Si Moussa, el gran visir, ejemplifica el diseño marroquí e islámico, con intrincados mosaicos, trabajos en madera y jardines. Es un testimonio de la destreza artesanal de la época.
Historia del Palacio de Bahía
Surgiendo de un trasfondo de esclavos negros que fueron parte integral del makhzen marroquí (administración real), Si Musa ascendió a una de las posiciones más altas del país. Comenzó como hajib (similar a un chambelán) y finalmente sirvió como gran visir de Muhammad ibn Abd al-Rahman desde 1859 hasta 1873. Fue pionero en la construcción del palacio en 1859, extendiéndolo a lo largo de la década de 1860. En la actualidad, el jardín «Grand Riad» y las habitaciones cercanas, conocidas como Dar Si Moussa, son testigos de la era de Si Musa. Además, dos cámaras principales que flanquean el jardín datan de 1866-67.
Ba Ahmed ibn Musa, conocido familiarmente como Ba Ahmed, fue hajib del sultán Moulay Hassan. Después del fallecimiento del sultán, Ba Ahmed se aseguró de que Abdelaziz, el hijo del sultán, reclamara el trono en 1894, lo que llevó a la elevación de Ba Ahmed a gran visir. Dado que Abdelaziz tenía solo dieciséis años, el gobierno de Marruecos recayó en gran medida en Ba Ahmed hasta su muerte en 1900. Durante su mandato, amplió el palacio, adquiriendo más terrenos a medida que estaban disponibles. Sus hermanos, especialmente Si Sa’id, lo apoyaron. Si Sa’id incluso construyó el Dar Si Said, que ahora es un museo.
El legado arquitectónico de Ba Ahmed se encuentra predominantemente en las extensiones del sur del Palacio de Bahía, que están repletas de varios patios y jardines. También concibió un extenso parque privado al este del palacio, destacado por una característica de agua central y un puente de conexión. Guiado por el arquitecto Muhammad ibn Makki al-Misfiwi, la expansión del palacio transformó el vecindario local. Esta creciente propiedad albergaba a los ayudantes de Ba Ahmed, su familia e incluso a esclavos. Llamado «al-Bahia» (que significa «el Brillante»), se rumorea que lleva el nombre de su esposa favorita. De manera intrigante, dado el robusto físico de Ba Ahmed, todo el palacio fue diseñado a nivel del suelo, posiblemente para facilitar su movilidad.
Siglo XX hasta hoy
En la transición al siglo XX, después del fallecimiento de Ba Ahmed, el palacio pasó a ser propiedad real. Se rumorea que el sultán Abdelaziz ordenó saquear el palacio poco después de la muerte de Ba Ahmed. Para 1908, Madani el-Glaoui se apoderó del palacio, recibiendo a invitados internacionales e introduciendo un nivel superior. En 1912, bajo el Protectorado Francés, el palacio se transformó en la residencia del residente general francés (Lyautey). Después de la independencia, brevemente se convirtió en la residencia del rey Mohammed V antes de ser transformado en una importante atracción turística por la administración del rey Hassan II.
En la actualidad, el palacio se erige como un faro de la historia de Marruecos y atrae a un gran número de turistas. Con 410,141 visitantes registrados en los primeros cuatro meses de 2019 solamente, es el sitio de patrimonio más importante de la nación. Además, el rey reinante de Marruecos utiliza ocasionalmente el palacio para fines diplomáticos y eventos.
Arquitectura del Palacio de Bahía
El diseño único e intrincado del palacio, que parece carecer de un plan cohesivo singular, se debe a su expansión gradual en fases a lo largo de varios años. Esta extensa propiedad está salpicada de varios patios internos y jardines riad, que son jardines con un diseño simétrico de cuatro partes. Alrededor de estos se encuentran diversas habitaciones y cámaras. En la actualidad, la extensión del palacio cubre casi 2 hectáreas.
Al ingresar al palacio desde la calle principal, los visitantes son recibidos por una puerta de arco de herradura. Un largo sendero de jardín guía luego hacia el interior del palacio. Un patio más pequeño es el camino hacia el Riad Pequeño, que es un jardín cuadrado intersectado por pasillos y bordeado por galerías y habitaciones bellamente diseñadas. Una sala notable aquí es la Sala del Consejo de Ba Ahmed. Más tarde, Madani el-Glaoui agregó un segundo piso a este riad después de la muerte de Ba Ahmed.
Junto al Riad Pequeño se encuentra un encantador patio interior, apropiadamente llamado el Patio Pequeño, que está rodeado de habitaciones ricamente adornadas. Avanzando hacia el este, encontrarás el Patio Grande, una maravilla arquitectónica y sin lugar a dudas la joya de la corona del palacio. Esta amplia área, cubierta con mármol italiano de Carrara, está circundada por una galería de madera vibrante. Estas galerías conducen a unas 80 habitaciones, que se especula que eran para el harén de Ba Ahmed y sus concubinas. Hacia el extremo oriental, se encuentra una magnífica sala con quizás las obras de arte más finas del palacio. Los registros históricos sitúan la construcción de la sala alrededor de 1896-1897. Entre el Patio Grande y el Riad Grande, hay una suite privada que Ba Ahmed diseñó en 1898 para su amada primera esposa, Lalla Zaynab.
Sobre el Patio Grande, se extiende el Riad Grande o Riad Grande. Esta área, junto con las habitaciones a las que está conectada, representa la sección más antigua del palacio, remontándose a la época del padre de Ba Ahmed, Si Musa. La grandeza del jardín del riad aquí se acentúa con árboles que han resistido el paso del tiempo desde el siglo XIX. Dos grandes cámaras a cada lado embellecen aún más este espacio, datando del período 1866-67.
Al aventurarse más hacia el este desde los terrenos principales del palacio, perduran los vestigios de los jardines y parques visionarios de Ba Ahmed. Esto incluía una importante cuenca de agua, que se remonta a la era saadí. Extensiones adicionales al sur del palacio incluyen una mezquita, completa con un minarete, y caballerizas.
Cuando se habla de la decoración, la reputación del palacio lo precede. Con paredes adornadas con inscripciones árabes, diseños geométricos y más, y suelos decorados con mármol y azulejos de zellij, es un verdadero festín visual. Los vibrantes techos de madera de cedro y las puertas decorativas destacan. Los materiales, provenientes de todos los rincones de Marruecos, incluyen mármol de Meknes, cedro del Atlas Medio y azulejos de Tetuán. Artesanos de todo Marruecos fueron comisionados para dar vida a la visión de Ba Ahmed.
Fuentes
https://theculturetrip.com/africa/morocco/articles/history-of-bahia-palace-in-marrakech-in-1-minute
