Sultanato de Mogadíscio: Um Império Comercial Medieval

O Sultanato de Mogadíscio, dos séculos X ao XVI, foi um império comercial medieval na Somália. Com sua localização costeira estratégica, tornou-se um centro de comércio e cultura islâmica, conectando a África, a Arábia e a Pérsia. Sua influência diminuiu com o surgimento do Império Ajuran.

Um pulsante coração do comércio a partir do século X em diante, o sultanato gravou seu nome nos anais do Chifre da África como uma força formidável. Seu auge, um deslumbrante espetáculo de soberania e riqueza, abrangeu os séculos XII a XIV, quando Mogadíscio brilhava como o coração dourado do comércio regional. Uma extensa rede comercial se desdobrou sob seus auspícios, irradiando influência e prosperidade por toda a terra.

Dentro do sultanato, o ouro – a joia beijada pelo sol da terra – fluía em abundância. Mogadíscio comandava o comércio regional de ouro com autoridade incontestável, sua própria moeda cunhada percorrendo as veias de sua próspera economia. O reino era renomado por sua habilidade arquitetônica, deixando uma marca indelével de estruturas elaboradas na paisagem da atual região sul da Somália.

O bastão do poder transitou elegantemente da visionária dinastia Garen para a ambiciosa dinastia Muzaffar, apenas para ser usurpado mais tarde pela poderosa dinastia Abgal Yaquub. No entanto, a saga radiante do Sultanato encontrou seu crepúsculo no final do século XVI. Sucumbindo ao implacável ataque do Sultão de Omã, o estado autônomo do Sultanato de Mogadíscio foi desmantelado, marcando o fim de sua era vibrante.

Origens de Mogadíscio

Consagradas nas areias do tempo, as origens de Mogadíscio estão intrinsecamente entrelaçadas nas vidas dos povos suahili e somalis que primeiro a chamaram de lar. Os ecos de um passado antigo ressoam na Somália, comprovados por marcas históricas palpáveis que remontam a impressionantes 11.000 anos atrás. Abrigos graníticos enigmáticos, cerâmicas centenárias, túmulos ancestrais e outras pistas históricas sussurram contos de um tempo distante.

Durante o período que abrange desde 3000 a.C. até 900 d.C., a localização estratégica da Somália a consagrou como um importante ponto de encontro das civilizações. A terra servia como um movimentado cruzamento de rotas comerciais que se estendiam desde o Egito e o Mediterrâneo, alcançando as distantes terras da Índia e da China. O atrativo dessa terra fértil era universal: era conhecida como Punt para os egípcios, Barbaroi para os gregos e “a terra da canela” para os romanos.

Antes que o pano se abrisse na Idade Média, Mogadíscio era um dos vários estados diminutos da Somalilândia. No entanto, sua importância foi amplificada pela expansiva rede comercial que conectava os comerciantes somalis aos seus equivalentes em terras vizinhas. À medida que o final do século IX se desdobrava, uma influxo de colonos persas e árabes começou a infiltrar-se na sociedade somali, desencadeando uma onda transformadora do Islã entre o povo indígena.

Um marco significativo nos anais da história de Mogadíscio foi o estabelecimento da grandiosa mesquita de Fakr ad-Din em 869. Esse farol de fé e comunidade foi idealizado por Fakr ad-Din, que mais tarde lançaria as bases do Sultanato de Mogadíscio no século X. Esse líder visionário gravaria seu nome na história como o rei inaugural da ilustre Dinastia Garen.

Comércio

Comerciantes somalis engenhosos de Mogadíscio estabeleceram uma colônia próspera nas paisagens de Moçambique, atraídos pelas perspectivas tentadoras de extrair ouro das ricas minas de Sofala.

Os férteis solos do comércio entre Mogadíscio e outras áreas ao longo da pulsante costa oriental da África foram semeados já no século I. O amanhecer do século X testemunhou a chegada de comerciantes muçulmanos da Península Arábica, infundindo nova energia na região. Um aumento no comércio foi sentido entre as cidades suaílis da costa leste africana, impulsionando ainda mais a economia florescente de Mogadíscio até o início do século XI. No auge de sua prosperidade, Mogadíscio ostentava uma extensa rede comercial, com sua pulsação ressoando em capitais comerciais distantes como Egito, Pérsia, Índia e China.

Enquanto as rodas do comércio giravam, os habitantes de Mogadíscio cultivavam laços calorosos e cordiais com seus aliados comerciais. Nessa era, uma infinidade de fauna única, incluindo elegantes girafas, zebras listradas e o precioso incenso, viajava do coração de Mogadíscio até o império Ming da China. Em troca, os chineses ofereciam porcelanas celadon, especiarias aromáticas e poderosas espingardas, abrindo um mundo de riquezas em troca de seus valiosos cavalos, animais exóticos e marfim. O Sultanato de Mogadíscio, com seus tecidos característicos, materiais sagrados para templos e resinas aromáticas, deixou uma marca distintiva nas paisagens comerciais do Vale do Nilo, especialmente no Egito.

À medida que os navios carregados de mercadorias e esperanças se aproximavam do porto de Mogadíscio, eram recebidos por pequenos barcos que ofereciam um acolhimento caloroso da hospitalidade somali. Isso incluía comida, abrigo e assistência para conduzir seus negócios na cidade. Aceitar tal oferta significava se ligar a um anfitrião e concordar em utilizar seus serviços como agente de vendas durante a estadia em Mogadíscio. O famoso navegador chinês Zheng He, durante sua visita, coletou criaturas únicas como zebras e leões de Mogadíscio, e camelos e avestruzes de Barawa, acrescentando um charme exótico às histórias de suas viagens.

Moeda

No auge do movimentado século IX, Mogadíscio deu um passo monumental em direção à soberania econômica ao cunhar sua própria moeda. Essa medida refletiu sua ambição de fortalecer seu poder comercial dentro de seu vasto império comercial medieval que se estendia pelo Oceano Índico. A fabricação de moedas, símbolo de sua independência econômica, não apenas fortaleceu sua posição comercial, mas também serviu como meio de facilitar o comércio regional. Essas moedas, testemunho do poder econômico de Mogadíscio, nasceram no coração da cidade.

Essa moeda carregava o peso da história em seu rosto, seu nome sempre em mudança, moldado após os vinte e três sucessivos sultões que ocuparam o trono do reino. A antiguidade dessas moedas remonta à era de 1323-24, quando Abu Bakr ibn Muhammad detinha as rédeas de Mogadíscio. A moeda, cunhada em sua honra, carregava os nomes dos quatro reverenciados califas do califado islâmico Rashidun em seu verso.

O alcance dessas moedas de Mogadíscio se estendia longe, sua presença sentida em cantos distantes dos Emirados Árabes Unidos contemporâneos. Uma dessas moedas, relíquia do século XV, trazia o nome do sultão somali Ali B. Yusuf de Mogadíscio. Lembranças de bronze dos sultões de Mogadíscio foram desenterradas em Belid, situado perto de Salalah, em Dhofar, Omã. Além disso, pesquisas arqueológicas recuperaram uma variedade dessas moedas dos solos da China, Sri Lanka e Vietnã.

Nas palavras do estudioso britânico Richard Pankhurst, a maioria dessas moedas chinesas foi cunhada durante a dinastia Song, juntamente com as das dinastias Ming e Qing. O eco da prática de cunhagem de moedas de Mogadíscio ressoou até o século XVIII, quando finalmente se calou.

Colônia de Sofala

Aninhada na fértil Baía de Sofala, dentro dos limites da Província de Sofala, em Moçambique, a vibrante cidade de Sofala é um testemunho da visão dos comerciantes e navegadores somalis. Seu nome, ‘Sofala’, ecoa na Somália como um grito de guerra de ‘Vá cavar’, um título apropriado para uma terra abençoada com riquezas naturais inesgotáveis.

Sofala, um dos primeiros portos conhecidos no sul da África, é uma joia medieval emoldurada pela ampla foz criada pelo rio Buzi (anteriormente conhecido como Rio de Sofala em mapas antigos). Comerciantes somalis, impulsionados pela promessa de ouro, partiram de Mogadíscio para estabelecer uma próspera colônia em Moçambique, explorando as generosas minas de ouro de Sofala.

Sofala estava intimamente ligada ao movimentado mercado do interior de Manica através das artérias do rio Buzi. Essa rota abria caminho para o coração dourado de Grande Zimbabwe. Conforme as cortinas do século X se fechavam, Sofala florescia como um vibrante posto comercial, entrelaçado de forma harmoniosa na extensa rede de comércio global somali.

No entanto, uma mudança dramática de poder ocorreu na década de 1180, quando o sultão Suleiman Hassan de Kilwa, atual Tanzânia, assumiu o controle de Sofala. Esse evento crucial integrou Sofala ao Sultanato de Kilwa e mergulhou-o na vibrante tapeçaria da cultura suaíli. Essa conquista não foi um ato aleatório, mas derivou do sigilo estratégico mantido pelos comerciantes de Mogadíscio, que haviam conseguido manter Sofala escondida de seus rivais em Kilwa.

O dramático desenrolar desse segredo começou quando um pescador, recolhendo uma captura considerável, foi inadvertidamente conduzido a uma jornada além do Cabo Delgado, através do Canal de Moçambique, até as férteis margens de Sofala. O pescador correu de volta a Kilwa para compartilhar sua descoberta com o sultão Suleiman Hassan. Tentado pela promessa do comércio de ouro, o sultão rapidamente equipou um navio com valiosos tecidos e embarcou em uma jornada a Sofala, guiado pelo pescador.

Ao chegar em Sofala, o sultão Suleiman Hassan apresentou uma proposta mais atraente ao Mwenemutapa, garantindo sua permissão para construir uma fábrica e uma colônia de Kilwa na ilha, assim permanentemente deslocando os mogadíscios. Os suaílis então fortaleceram seu poder comercial navegando pelos rios Buzi e Save com dows fluviais, transportando a riqueza do ouro extraído do interior até a costa.

Batalhas de Mogadíscio

Do século X ao XVI, enquanto pequenas instabilidades pontuavam a história, o confronto mais profundo que marcou a era foi o feroz embate entre o Império Ajuran e Portugal. Enquanto Mogadíscio florescia como um centro comercial, engajando-se em prósperos negócios com nações estrangeiras, as opulentas cidades-estado do sudeste da Somália caíram vítimas da usurpação impiedosa e pilhagem perpetrada pelos portugueses. Quando o olhar cobiçoso dos portugueses se voltou para o território de Ajuran, o ar ficou carregado de tensão à medida que a Batalha de Barawa irrompeu entre os sultões e os invasores portugueses.

Os soldados portugueses incendiaram a cidade, sua destruição se espalhando como fogo, saqueando a cidade de suas riquezas. No entanto, a cidade não se curvou facilmente. A resistência destemida dos habitantes locais e seus bravos soldados representaram um desafio formidável para os portugueses. Essa defesa impassível acabou levando à queda dos portugueses, pois os indomáveis somalis emergiram vitoriosos, libertando o Reino Ajuran do domínio de seus opressores estrangeiros.

Abatidos pela derrota contra o Reino Ajuran, os soldados portugueses redirecionaram sua atenção para Mogadíscio, a joia da África Oriental. Antecipando o iminente ataque, a cidade ergueu sua própria defesa. Uma legião de cavaleiros, soldados e navios de guerra se reuniram, formando uma muralha ao redor da cidade, sua determinação inabalável. Essa demonstração de poder incutiu medo nos portugueses, que, apreensivos de uma provável derrota caso se envolvessem em combate, decidiram abandonar sua conquista. Eles haviam compreendido, talvez um pouco tarde demais, que os somalis eram uma força a ser reconhecida, um povo não facilmente subjugado.

Expedição mongol a Mogadíscio

Durante o vibrante século XIII, o Sultanato de Mogadíscio, graças aos seus prósperos laços comerciais com a China medieval, havia conquistado um prestígio distinto na Ásia, suficientemente importante para despertar a curiosidade do poderoso Kublai Khan.

Conforme relatado por Marco Polo, o imperador mongol despachou um embaixador a Mogadíscio para observar o sultanato de forma secreta. No entanto, essa missão encontrou um obstáculo quando a delegação foi detida e mantida como prisioneira.

Sem se deixar abater, Kublai Khan confiou a outro emissário a missão diplomática de negociar a libertação da primeira delegação mongol enviada à África.