Nas sagradas escrituras dos Reis e Crônicas, uma narrativa intrigante se desenrola apresentando o Rei Salomão e a Rainha de Sabá. Uma rainha misteriosa, oriunda da enigmática terra de Sabá, embarca em uma jornada até Jerusalém carregada com tesouros de ouro, gemas e especiarias. Intrigada pela famosa sabedoria de Salomão, essa rainha intelectualmente curiosa lança uma série de perguntas desafiadoras. Salomão, em sua sagacidade, responde com sucesso a seus enigmas, presenteando-a com uma generosa hospitalidade que é retribuída com presentes.

“Tal profusão de especiarias nunca foi trazida como as que a Rainha de Sabá presenteou a Salomão”. Mais tarde, ela o elogia, “Sua sabedoria e riqueza superam até mesmo os rumores que eu tinha ouvido.” (1 Reis 10:7).

Este encontro histórico despertou uma série de temas no domínio da cultura popular, incluindo beleza, opulência, poder, atração exótica, mistério, magia e romance. A enigmática rainha tem sido uma inspiração para miniaturas turcas e persas, arte e música europeia, e até mesmo para o blockbuster de Hollywood de 1959 ‘Salomão e Sabá’, apresentando Yul Brynner como o rei sábio e Gina Lollobrigida como sua equivalente igualmente cativante.

Esta profunda história bíblica alimentou inúmeras interpretações e adaptações, graças à rica tradição literária que dela emergiu. Uma referência intrigante a este encontro pode ser encontrada nos escritos do autor judeu romano do primeiro século d.C., Flavius Josephus. O Alcorão, compilado no século VII, apresenta uma versão ainda mais elaborada desta história, espelhada de perto na literatura rabínica judaica. O ‘Kebra Nagast’, uma epopeia cristã etíope do século XIV, liga a Rainha de Sabá à origem da própria Etiópia, localizando a antiga Sabá dentro da Etiópia. Supostamente a rainha e Salomão têm um filho que estabelece uma dinastia que governa a Etiópia até o último de sua linhagem, Haile Selassie, falecer em 1975. (Vamos considerar o que a arqueologia revela sobre as minas do Rei Salomão.)

Apesar da extensa pesquisa, não surgiram evidências arqueológicas definitivas que possam identificar conclusivamente a rainha ou traçar suas raízes. Ela poderia ser uma composição de figuras históricas ou puramente um fruto da lenda. A localização exata de Sabá também é um ponto de discórdia entre os estudiosos, com alguns inclinados para a Etiópia, e outros favorecendo o antigo reino de Saba no atual Iêmen.

Riqueza e Enigmas.

Em meio à riqueza e enigmas, a representação bíblica da Rainha de Sabá a pinta como inteligente, autossuficiente, desafiadora e respeitosa. Flavius Josephus, em sua obra histórica do primeiro século d.C., ‘As Antiguidades dos Judeus’, retrata Sabá como uma buscadora da filosofia e alguém a ser admirado em várias frentes.

À medida que o conto evoluiu e reapareceu no Targum Sheni, uma narrativa judaica de cerca do século VII ao VIII d.C., adquiriu camadas adicionais de mistério. A essência da história permaneceu consistente, mas começou com uma incrível narrativa de um pássaro calau – uma ave de crista de penas nativa da região. Este pássaro compartilhou com Salomão uma verdade surpreendente: Sabá era a única terra terrestre não sob seu domínio.

Tomando as rédeas da situação, Salomão enviou o calau de volta a Sabá, carregando uma carta que suplicava à rainha para se submeter ao seu governo. Inabalável, a rainha respondeu com uma frota repleta de presentes magníficos, incluindo 6.000 jovens da mesma altura, todos vestidos de roxo, e todos nascidos no mesmo dia, na mesma hora. Esses homens eram os mensageiros da rainha, anunciando sua iminente visita a Jerusalém.

Com sua grandiosa chegada, a Rainha de Sabá apresentou a Salomão três enigmas enigmáticos, que ele respondeu com facilidade. Esta troca intelectual permitiu que ela avaliasse a sabedoria de Salomão, demonstrando sua própria astúcia e proeza diplomática. Para ela, esses enigmas eram mais do que mero divertimento; eram uma ferramenta estratégica.

No entanto, a linha do tempo histórica do Targum Sheni é contestada. Alguns acadêmicos especulam que a versão do Alcorão do conto toma emprestado do Targum Sheni. No entanto, dada a incerteza da data exata de criação do Targum Sheni, é plausível que a narrativa do Alcorão, elaborada no século VII, tenha influenciado o texto judaico.

Na versão do Alcorão, a rainha, chamada Bilqis em fontes árabes contemporâneas, é uma poderosa governante cujo povo venera o sol. Um pássaro informa a Suleiman (Salomão), conhecido por sua sabedoria e conexão espiritual com Alá, sobre Bilqis e seu reino adorador do sol. Isso provoca Suleiman a enviar uma carta instando a rainha a abraçar o Islã.

Em vez de aceitar os enviados da rainha e seus presentes luxuosos, Suleiman desafia o intelecto da rainha. Enquanto ela viajava para encontrá-lo, ele incumbiu um gênio de roubar seu trono e trazê-lo a Jerusalém. Em um teste de reconhecimento, ele disfarçou o trono para ver se a rainha o identificaria. Ao reconhecer com sucesso seu trono, Suleiman recebeu calorosamente Bilqis em seu opulento palácio.

A história toma um rumo quando Suleiman revela um piso de vidro para Bilqis, que ela confunde com uma piscina de água. Pensando em evitar molhar suas saias, ela as levanta, revelando suas pernas não depiladas. Intérpretes feministas modernas sugeriram que essa característica é uma indicação de seu poder que a torna menos feminina. Essa mesma narrativa também aparece no Targum Sheni.

Tanto nos textos judaicos como islâmicos, a rainha tem sido associada à figura demoníaca, Lilith. Um gênio adverte Suleiman sobre a beleza potencialmente perigosa da rainha. Independentemente disso, a rainha se rende a Salomão e se dedica a “Alá, o Senhor de todos os mundos.”

A Matriarca de um Reino

Avançando ainda mais na evolução da história, ela ganhou um novo significado no século XIV, nas terras altas do norte do Chifre da África – a Etiópia, Eritreia, Somália e Djibuti de hoje. Nesta narrativa, a rainha ganhou um novo nome: Makeda. Uma mistura de tradições cristãs, judaicas e muçulmanas levou à formação de uma versão inteiramente única da história.

O cristianismo começou a permear o Reino de Axum (agora parte da moderna Etiópia) por volta de meados do século VI d.C. Junto com as influências judaicas, esses ensinamentos chegaram por meio de ondas de migração e comércio com o povo do norte, incluindo os cristãos coptas do Egito. A história de Salomão e Rainha Makeda materializou-se por escrito em 1321 no Kebra Nagast, uma saga etíope que serviu para unificar a cultura etíope por séculos.

Em Busca da Realidade de Sabá

O enigmático domínio de Sabá ainda não foi definitivamente localizado. Os principais candidatos são o Reino de Saba no atual Iêmen e o antigo Reino de Axum na Etiópia. Apesar dos esforços para descobrir evidências arqueológicas sólidas, o mistério permanece. A linha do tempo atribuída a Salomão, considerada principalmente ao redor do século X a.C., falha em se alinhar com os períodos de florescimento de Saba ou Axum.

Teorias emergentes propõem novas perspectivas sobre as origens da rainha. Por exemplo, Wendy Laura Belcher, professora de literatura africana na Universidade de Princeton, sugere que a rainha pode vir de uma cultura completamente diferente: a civilização etíope pré-Axumita de Punt. Mencionada em fontes egípcias já no século XV a.C., Punt forneceu ao Egito luxos como incenso, especiarias e ouro, todos associados à renomada visita da rainha a Salomão. Enquanto o debate continua, o mundo aguarda pacientemente a próxima reviravolta na busca contínua para descobrir a verdadeira Rainha de Sabá.

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Fontes

“Where Did the Queen of Sheba Rule: Arabia or Africa?” National Geographic. Last modified June 2021. https://www.nationalgeographic.co.uk/history-and-civilisation/2021/06/where-did-the-queen-of-sheba-rule-arabia-or-africa.